Gremio de Libreros de Madrid

Extracto del discurso de Pilar Gallego, presidenta de la Feria, en la presentación de la 69 edición de la Feria del Libro de Madrid

Hablar de la feria es fácil, es recordar un acontecimiento que, como ha señalado recientemente en un artículo el escritor Fernando Royuela, es situarnos entre “la nostalgia y la ilusión”.

La nostalgia del Paseo de coches del retiro transformado, en el que entre los árboles brotan las casetas...

La nostalgia de aquellos que recuerdan a sus padres llevándoles al Retiro para comprar su primer libro y que hoy quieren volver a revivir esa experiencia llevando a sus propios hijos para celebrar juntos la fiesta familiar de elegir y comprar un libro; elección que se convierte en un entramado de búsquedas y encuentros entre tanta oferta atractiva.

Este año, la primavera nos ha llegado tardía, pero de repente ha brotado con toda su fuerza espléndida de olores, polen y algarabía que llama a la fiesta.

Pero la feria también es para los libreros un “oasis” lleno de ilusiones:
Ilusión por ofrecer a los visitantes los mejores libros que han pasado por sus manos a lo largo del año; ilusión por alegrar un poco esas ventas que en este trimestre empezaban ya a languidecer; ilusión por sentir el calor del público celebrando la gran fiesta del libro.

Pero también está la ilusión de ese autor novel que busca la oportunidad de encontrarse con sus lectores para ponerles rostro, intercambiar inquietudes y palabras con aquellos que, tímidamente o decididos, se acercan a la caseta para arrancarles su firma y poder comentar los múltiples sentimientos que su obra le ha provocado al leerle; la ilusión de los autores consagrados que cada año se llenan de energía y de deseos de seguir creando “historias” y compartirlas con sus lectores; la ilusión de los niños que se van a encontrar con su personajes favoritos pululando en un ir y venir de figuras que hasta ahora sólo estaban en su fantasía e imaginación.

Nos embarcamos, un año más, en un sueño:
Soñamos que los visitantes acudan masivamente a la feria y conviertan El Retiro en un mar de lectores. Soñamos que las ventas de libros al menos se mantengan como las del año pasado, cosa que, desgraciadamente, no está ocurriendo en la realidad de las librerías, ya que sobre las cifras malas del año pasado se ha percibido una bajada en ventas que ronda el 10 % respecto al primer trimestre del año 2009. Soñamos que a pesar de los presagios de que lo digital se iba a instalar a gran velocidad para dejar de lado a la edición en papel, la realidad nos ha demostrado que las cifras en un país como Estados Unidos, el país de mayor trayectoria en la edición digital, las ventas no llegan al 3% del mercado. Ello no quiere decir que no nos estemos preparando y abriendo nuestros espacios libreros a las nuevas plataformas, a los nuevos modos de distribución del libro, siempre que se mantenga y se proteja la “cadena de valor del libro”.
Soñamos que en la situación de crisis general que vivimos seamos capaces de hacer propuestas que supongan mejoras para el sector conjunto del libro. Como por ejemplo:
La consolidación de la ley del precio fijo, donde todos mantengamos las reglas del juego.
El impulso a una red potente de bibliotecas.
La contención de la implantación del sistema de gratuidad mediante préstamo de libros de texto que tanto daño hace al sector del libro.
La consecución de un consenso social y político sobre la importancia y trascendencia de la lectura.
La elaboración de un plan firme de apoyo a las librerías para fortalecer esa red capilar plural y diversa de librerías. Proteger a las librerías como espacios de pluralidad en la oferta editorial. La diversidad en la edición como libertad de pensamiento es un derecho y una obligación para las Instituciones Públicas y privadas, las Administraciones, los Medios de Comunicación y, cómo no, para los lectores y ciudadanos, para que realmente se pueda ejercer la libertad de elección en la selección y la formación literaria
La promoción de todo tipo de iniciativas para la promoción de los libros, así como darle “valor al libro” frente a otros productos de ocio.

Este año el eje temático de la feria es la literatura nórdica. Los países nórdicos comparten vínculos históricos, ambientales, sociales y culturales que se ven reflejados en su literatura y su herencia cultural y educativa. Destacan, entre otros aspectos, por su activa cultura lectora, que se manifiesta en una innovadora red de bibliotecas y su visión del niño como un ser completo, objeto de una cultura infantil pensada con y para la infancia y que será presentada a padres e hijos en el transcurso de la Feria.

Quiero resaltar, por último, que ésta es la Feria del Libro de la ciudad de Madrid. Madrid, ciudad abierta, acoge esta feria siempre con cariño y entusiasmo. Y la feria se ha convertido en una cita cultural irrenunciable no sólo para los madrileños, sino para los muchos visitantes que disfrutan de su gente y de sus calles... que han hecho que la feria del Retiro sea uno de los lugares mas visitados de la ciudad de Madrid.

Vita sine literis is morte, la vida sin literatura es muerte, decían los romanos, y esta feria será, estoy segura, una explosión de vida como cada año.

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